虎克(伊利亚·伍德 Elijah Wood 饰)的父亲在他很小的时候就抛弃了他,可是近日来,这个男人的行为非常的反常,竟然开始主动关心起自己的儿子来,实际上,他心里打着自己的算盘。原来,虎克得到了一笔价值不菲的遗产,这就是父亲接近他的原因。不仅如此,虎克的父亲甚至打算杀死亲生儿子来获得这笔钱。
为了避开父亲,也为了保命,虎克踏上了冒险的旅途。在途中,虎克结识了名为吉姆(考特尼·万斯 Courtney B. Vance 饰)的黑人奴隶,吉姆因为担心自己被卖掉而从雇主家里逃了出来。就这样,虎克和吉姆结伴前行,虎克决定帮助吉姆重新获得本就应该属于他的自由。
安娜·威尔斯 Anne Welles:外表庄严秀丽内心却情感丰富的女主角,一生渴望获得真爱,而不是委屈于被爱;年轻时甩掉钻石王老五,临近中年时甩掉化妆品公司董事,好友詹妮弗自杀,与闺蜜妮丽反目成仇,可最还被花心的初恋情人莱昂·伯克伤透了心。(电影版由芭芭拉·帕金斯饰演)原型是小说作者杰·苏珊本人。
妮丽·奥哈拉 Neely O'Hara:17岁来到纽约打拼认识了安妮,一次偶然的机会她登上舞台一举成名,但随之而来的不仅是名利,还伴随着兴奋剂,安眠药,与同性恋老公离婚之后发疯进了疯人院,出院后东山再起却缠上了好友安妮的老公莱昂,再一次走向自我毁灭。(电影版由帕蒂·杜克主演)原型是朱迪·加兰。
詹妮弗·诺斯 Jennifer North:小说里最喜欢的人物,外貌性感靓丽却不失清纯,内心善良与人为善,可惜遇人不淑,她也是第一个服用“红娃娃”的女演员,王子、歌星、制片人直至议会议员,却没有一个人真心实意的爱她,最终因为癌症自杀永别于世。(电影版由莎朗·塔特主演)原型是玛丽莲·梦露。
海伦·劳逊 Helen Lawson:满口粗话却主宰百老汇的女明星,自私自利到头来只换来空虚寂寞。(电影版由苏珊·海沃德主演)